[뉴스타임]미세플라스틱, 우리의 뇌와 환경을 위협하다

미세플라스틱, 우리의 뇌와 환경을 위협하다

최근 연구에 따르면, 미세플라스틱이 인간의 뇌에 축적되고 있으며, 그 농도가 해마다 급격히 증가하고 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 특히, 이러한 축적이 단순히 환경 문제를 넘어 우리의 건강, 특히 뇌 건강에 심각한 영향을 미칠 가능성이 제기되고 있습니다.

뇌 속 미세플라스틱 농도 증가

2016년부터 2024년까지 인간의 뇌에서 발견된 미세플라스틱과 나노플라스틱(MNP)의 농도는 약 50% 증가한 것으로 나타났습니다. 평균적으로 뇌 조직 질량의 약 0.48%가 미세플라스틱으로 구성되어 있으며, 이는 간이나 신장 등 다른 장기보다 훨씬 높은 수준입니다. 특히, 뇌 조직에서 가장 많이 발견된 플라스틱은 폴리에틸렌(74%)으로, 이는 일상생활에서 흔히 사용되는 플라스틱 포장재와 관련이 깊습니다.

 

치매와의 연관성

더욱 우려되는 점은 미세플라스틱과 치매와 같은 신경퇴행성 질환 사이의 연관성입니다. 연구에 따르면 치매를 앓았던 사람들의 뇌에서 더 높은 농도의 미세플라스틱이 발견되었습니다. 아직 인과관계가 명확히 규명되지는 않았지만, 이러한 입자는 혈액-뇌 장벽을 통과해 신경 세포를 손상시키거나 염증 반응을 유발할 가능성이 있습니다. 이는 인지 기능 저하와 같은 문제를 악화시킬 수 있는 요인으로 작용할 수 있습니다.

환경과 건강의 경고 신호

미세플라스틱은 단순히 개인의 건강 문제를 넘어 환경오염의 심각성을 보여주는 지표입니다. 우리가 소비하고 버리는 플라스틱은 결국 공기, 물, 음식 등을 통해 다시 우리 몸으로 돌아옵니다. 특히 나노 크기의 플라스틱 입자는 크기가 작아 쉽게 체내로 흡수되고, 심지어 뇌에까지 도달할 수 있다는 점에서 더욱 위험합니다.

우리가 할 수 있는 일

미세플라스틱으로 인한 건강 및 환경 문제를 해결하기 위해서는 개인과 사회 모두의 노력이 필요합니다.

• 일회용 플라스틱 사용 줄이기: 재사용 가능한 제품을 선택하세요.
• 환경 친화적 소비: 플라스틱 포장이 적은 제품을 구매하세요.
• 정책적 변화 요구: 정부와 기업에 플라스틱 사용 감소 및 대체재 개발을 촉구하세요.

미세플라스틱 문제는 단순히 환경보호 차원을 넘어 우리의 삶과 건강에 직접적인 영향을 미치는 중요한 이슈입니다. 지금부터라도 작은 실천을 통해 더 나은 미래를 만들어가야 할 때입니다.

https://youtube.com/shorts/pmuZXjj9T7k